Ултраљубичасти апсорбери могу да апсорбују ултраљубичасту светлост због структуре коњугованог π- система електрона у молекулу ове врсте једињења и структуре која може да помера атоме водоника. Постоје и случајеви када је присутан само први део. Ултраљубичасти апсорбери садрже најмање један орто-хидрокси фенил супституент у структурном молекулу. У овој врсти једињења, хелатни прстен формирају орто-хидрокси група и атом азота или атом кисеоника. Након апсорбовања ултраљубичастог светла, водонична веза се раскида и настаје молекуларна изомерија. , Интрамолекуларна структура подлеже топлотној вибрацији, водонична веза је прекинута, хелатни прстен се отвара, а интрамолекуларна структура се мења, тако да се штетна ултраљубичаста светлост претвара у безопасну топлотну енергију која се ослобађа, чиме се штити материјал. За најчешће коришћени бензофенон и за ултраљубичасте апсорбере бензотриазола, горњи механизам се може изразити следећом формулом: бензофенон, бензотриазол
У овом процесу, хелатни прстен формиран у молекулу је кључ његове ултраљубичасте функције. Енергетски осетљиви опсег отварања овог прстена је управо опсег ултраљубичасте енергије од 290-400 нм таласне дужине.
Поред тога, као апсорбер ултраљубичастог зрачења, мора бити у стању да не подлеже фотохемијским реакцијама под дејством ултраљубичастог или видљивог светла; има добру стабилност на хемикалије и воду и има добру термичку стабилност; ниска волатилност; компатибилност са полимерним материјалима. Има добре особине и не екстрахује се растварачима. Као апсорбери ултраљубичастог зрачења могу се користити само једињења која испуњавају горе наведене услове.
Према хемијској структури, УВ апсорбери се могу поделити на бензотриазоле, бензофеноне, триазине, салицилате и цијаноакрилате итд.
